走向大西南

国际妇女节当天，邓小平在观看演出后，与各界商会代表举行通气会。会上，具有重要影响力的裕源商行傅老板坦言经营困境，正计划以裁员应对危机。邓小平当即向在场工商界人士传达了即将出台的扶持政策，核心举措之一是提供低息贷款，助力私营经济发展。

这一利好消息令傅老板倍感振奋，他立刻撤销了裁员决定，并公开表达了对共产党政策的信任。会后，他积极联络其他商界同仁，分享自己的信心，认为刘伯承、邓小平领导的新政府诚意十足，所推行的一系列方针切实有利于工商业的未来。

与此同时，贺龙在安排住所之际拜访了刘文辉，提及西藏研究室急需各类专业人才。刘文辉推荐了四川大学的任乃强教授，称其对边疆历史素有深入研究。交谈间，贺龙突接紧急军情：多地国民党残部发生叛乱。

台湾的蒋介石得知叛乱消息后颇为得意，幻想借此拖延时间，等待国际局势变化。而贺龙则顺利请到任乃强教授。任教授不仅呈上自己精心绘制的西藏地图，更揭露了早年英国人的隐秘企图，并特别提醒政府需关注西藏宗教事务的复杂性。

刘伯承准确预判了蒋介石的军事部署，并作出相应安排。果不其然，国民党前线部队溃逃时自毁桥梁，导致司令汤尧与军长曹天戈无法渡河，最终被陈赓部队俘获。蒋介石闻讯后，不禁为陈赓之才未能为己所用而扼腕叹息。

尽管军事上取得胜利，但粮食短缺问题依然严峻。邓小平紧急部署征粮工作，强调绝不能耽误进军西藏的大计。鉴于云南大部已解放，他决定只留少量部队驻防，充分信任宋任穷与卢汉的合作能稳定局面。贺龙则负责协调解放西昌后的后续事宜，并保证全力保障粮食供应。

然而，严重的匪患严重威胁征粮与春耕。贺龙等人商议决定，必须强化干部的军事训练，使其既能自卫亦能保护群众。他特别举出成都地区的成功案例：余秋里同志主动请缨，仅带领两人便依靠群众力量，迅速平定匪特暴乱，完成了征粮任务。

武思文组织大家学习余秋里的经验，强调不能生搬硬套，关键是要坚定相信群众、依靠群众。这番讲话深深触动了王步先，他当夜留书家人，毅然加入征粮队伍，奔赴绵阳。为此，他委托蒋明玉代自己与相亲的傅小姐见面。

国民党方面下令死守西昌门户德昌，企图以此拖住陈赓兵团，并命令各部在大西南地区展开游击战。不久，邓小平接到陈赓发来的西昌大捷电报，甚感欣慰。

邓小平随即部署两项紧要工作：一是成立西南铁路工程局，军区将抽调数万人参与成渝铁路建设，粮食保障仍是重中之重；二是要求公安部队切实做好保卫工作，确保专家与知识分子安全，严防敌特渗透破坏。

此外，随着进藏运输线打通，邓小平计划在成都建立藏语广播站，招募藏语人才，以向藏族同胞进行宣传。林江收到一封来信，有人表示愿为共产党提供勘测图作为参考。另一方面，王步先的母亲向武思文打听儿子消息，心中充满担忧，而此刻王步先所在的征粮队，确实正面临着艰巨挑战。