走向大西南

大阳沟作为重庆城重要的粮食集散地，近日米价飞涨，百姓们挤在紧闭的粮铺外焦急等待，这一幕让实地考察的邓小平深感痛心。为稳定民心、打破谣言，他当即赶往新华日报社，提议每日公开发布主城区米、面、油、蔬菜等必需品的实时价格，以信息公开遏制市场恐慌。

此时，袁振全运抵的首批应急粮虽数量有限，却解了燃眉之急。川东的第二批粮食已在途中，一场关于粮食与棉纱的“两白”经济战役即将全面展开。邓小平果断下令，政府粮库全面开仓供应，不必顾忌投机商贩抢购，决心平抑物价。

然而，投机商人傅老板并未听从文掌柜的劝告，执意大量囤积粮食，坚信粮价只涨不跌。随后数日，粮价持续飙升，民生维艰。邓小平沉着应对，耐心等待至第九天，时机成熟之际，他立即指示张际春展开行动。

政府以每斤七元的合理价格公开售粮的消息传开，百姓们纷纷涌向供应点，长期被哄抬的粮价应声而落，傅老板损失惨重。他未曾料到，共产党不仅善于军事斗争，在经济战场上也手段非凡。受挫的文掌柜献计，提议在政府内部寻找“自己人”，并点出大小姐傅悦书的友人蒋明玉或可利用，傅老板随即着手接触。

另一边，邓小平亲自会见各界专家学者，表达了全力支持矿产资源开发的决心，承诺成为他们的坚强后盾。随后，他向毛泽东、周恩来汇报工作，提出保护与规范私营经济的思路，认为其能有效弥补国营经济的不足，关键在于正确引导，扬长补短。

全国支援西南的物资陆续在乐山集结，但贺龙指出当地运力严重不足，恐影响十八军进藏的补给线。邓小平当即决策，从军区调派汽车营支援，无公路地段则改用骡马牦牛运输，务必保障进军西藏的后勤生命线。

傅老板借机向蒋明玉打探政府动向，毫无戒备的蒋明玉透露，当前物资是为十八军准备的军需，若此时囤积居奇后果将十分严重。他同时提到政府正大力扶持私营工厂，并愿意协助办理相关手续，傅老板表面应承，心中另有盘算。

邓小平、贺龙与专家学者们齐聚一堂，共商发展大计。邓小平指出，铁路建设是开发西南丰富矿产资源、支撑新中国工业化的关键，能源的勘探、开采与运输至关重要。他当场宣布，将国民党遗留的六台金刚石钻机交付专家使用，全力建设能源基地。

沈苛郑重递交了入党申请书，令武思文感动不已。与此同时，王步先奉命调往一零一钢厂（后改为重庆钢铁厂）担任军代表兼工科科长，全面负责整改与恢复生产，首要任务是保障成渝铁路的钢轨供应。

社会改造工作也在推进。王长筹发现部分民众在烟卷中掺入鸦片，遂将他们带回收容所帮助戒除。刘伯承、邓小平热情接待了前来支援建设的专家学者和工商业代表，邓小平重申了“公私兼顾、劳资两利”的政策，承诺扶持一切有利于国计民生的工商业。

王步先在新岗位上任务繁重，并意外得知蒋明玉正与傅悦书交往。与此同时，林江历经跋涉，终于抵达西南铁路工程局报到，受到同志们热烈欢迎。武思文前往收容所看望受鸦片毒害的群众，耐心讲解毒品危害，鼓励他们坚定戒除毒瘾的信心。

刘伯承与邓小平收到文件，获悉西藏高原环境对空军空投任务构成严峻挑战。刘伯承坚定回电，指示必须克服万难完成任务。王步先察觉蒋明玉近来频繁借钱、心神不宁，关切询问却被其否认。工作间隙，刘、邓、贺三人登高望远，共品“玻璃茶”，畅谈往事与未来，气氛轻松而充满希望。