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人世间 · 第4集：曲秀珍设宴答谢周秉昆 出渣车间三兄弟登门赴约
第4集：曲秀珍设宴答谢周秉昆 出渣车间三兄弟登门赴约
周秉昆心里一直牵挂着郑娟一家，他看着那个挂着泪珠却朝他露出灿烂笑容的孩子，忍不住伸手将他抱进怀里，轻声承诺以后每个月都会来看望，还会悄悄给郑母留些钱，不让郑娟知道。这份沉甸甸的同情，在他心里扎了根。
母亲在家絮叨着团圆，算计着信件往返的日子，盼着周志刚、周蓉、周秉义都能带着伴侣回来。周秉昆嘴上应和，心思却早已飘远。另一边，周志刚请了假，特批买了面粉和一点肉，专程去看望让他又疼又气的女儿周蓉，自然也想去见见那个他并不满意的女婿冯化成。
酱油厂的出渣车间突然装上了风扇和通风管道，工人们干活时不再汗流浃背。周秉昆和工友曹德宝、吕川正议论着领导总算办了件实事，却被突然出现在身后的车间书记曲秀珍听个正着。曲书记板着脸，说这些设备是她舍下脸面求来的，没花厂里一分钱，可不是光坐办公室看报纸就能办成的。她还介绍了两位新工友——常进步和龚兵。等她一走，曹德宝就神秘兮兮地告诉周秉昆，这老太太可不一般，连厂长都让她三分。周秉昆倒觉得她人不错。谁知曲书记去而复返，命令他们下班后不许走，要“好好聊聊”，还特别强调不许叫“老太太”，得叫“曲书记”。
下班后，曲秀珍果然等在车间门口，用一辆小轿车把周秉昆、曹德宝、吕川三人接到了一处陈设讲究的住所。三人看得眼花缭乱，羡慕不已。这时，曲秀珍扶着一位老人走了出来，周秉昆一眼认出，这正是他曾在澡堂救过的马守常，原来他是军事学院的副院长。这顿丰盛的晚宴，正是为了答谢周秉昆的救命之恩。
席间气氛热烈，马守常听说他们叫曲秀珍“老太太”，哈哈大笑。曹德宝几杯酒下肚，有些忘形，不小心碰掉了座钟上的小鸡钟摆，慌乱中偷偷藏了起来。饭后，曲秀珍送他们出来，解释了新职工都要先去出渣车间锻炼三个月的规矩。醉醺醺的曹德宝却借着酒劲，指责曲秀珍把常进步那样的聋哑人也安排到苦车间，太缺德，还说这次款待全是因为周秉昆救了人。马守常正色道，要谢的只有周秉昆，带他们俩来，是因为他们平时工作表现不错。
这话让曹德宝酒醒了一半，赶忙道歉。曲秀珍却越说越委屈，她体谅大家辛苦，到处求人改善条件；安排常进步，是看他家困难，动用了私人关系才找到的安身之处。结果自己一片苦心，反被叫成“老太太”，还被骂没人性。三个人听了，都羞愧地低下了头。
回去的车上，三人回味着刚才的盛宴和那漂亮的房子，感叹人与人之间的差距。曹德宝仍嘟囔着“曲书记是好人，但特权不该搞”。开车的司机一个急刹，严肃地说：“责任不同，待遇自然不同。”一句话噎得他们哑口无言。
第二天，曲秀珍带来新工友唐向阳，并问起谁昨天拿了东西。曹德宝只得红着脸交出那个小鸡钟摆，承认是自己弄坏后怕挨说藏了起来。曲秀珍告诉他，那是借住地方的物品，主人回来要归还的，坏了可以修，但不能少。接着，她又特意关照周秉昆，厂里要办夜校，让他这个初中毕业生一定要去学习。她也直言，早知道周秉昆是爱人的救命恩人，但若直接安排去轻松岗位反而不利于他成长，所以才让他从基层干起。周秉昆此刻心中满是感激。
蔡晓光主动找来，为上次没理周秉昆的事道歉，他因没能把周秉昆安排进味精车间而内疚，甚至动用了父亲的关系施压。周秉昆却拒绝了这份特殊照顾，决心凭自己本事干。蔡晓光不再勉强，转而告诉他一个好消息：供销社有一批不用肉票的猪肉。这可把周秉昆乐坏了，自从母亲为迎接家人囤起年货，他就很久没尝过肉味了。蔡晓光状似无意地问起周蓉是否回来，听到否定的答案，眼中掠过一丝失落。
家里，周母和邻居乔大婶正忙活着拆洗被褥，一针一线里，缝进了对儿女们归家的满满期盼。